Mais famílias de Michigan poderiam se qualificar para assistência alimentar para mulheres e crianças

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LANSING – Mais famílias de Michigan agora podem se qualificar para assistência alimentar federal para mães e filhos depois que o estado afrouxou os requisitos sobre o nível de renda familiar.

Sob um limite alterado na quinta-feira, uma família de quatro pessoas que ganha não mais que US$ 55.500 por ano – 185% da diretriz federal de pobreza de US$ 30.000 para uma família de quatro pessoas – agora pode se qualificar para o programa Women, Infants and Children (WIC) financiado pelo governo federal. .

O programa dá dicas de alimentação e nutrição saudáveis ​​para mães e crianças menores de cinco anos. As mulheres que estão prestes a dar à luz, que acabaram de dar à luz ou que estão amamentando podem se qualificar, e a cidadania não é exigida.

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Antes da mudança de quinta-feira, uma família de quatro pessoas precisava ganhar $ 51.338 ou menos para se qualificar.

As autoridades de Michigan não indicaram quantas famílias se beneficiariam com a mudança, mas os registros fiscais estaduais indicam que 160.760 contribuintes arrecadaram de US$ 50.001 a US$ 55.000 em 2020, o último ano de dados disponíveis.

A mudança do estado seguiu uma mudança anual no início deste ano nas diretrizes federais de elegibilidade de renda, que determinam quem se qualifica para assistência alimentar federal, incluindo WIC, preço reduzido ou merenda escolar gratuita e outros benefícios.

O aumento no limite da renda familiar ocorre em meio a uma inflação recorde, já que os preços dos alimentos subiram 7,7% entre abril de 2022 e abril de 2023, mostram os dados.

A diretora do WIC de Michigan, Christina Herring, chamou a mudança do estado no limite de renda familiar de "significativa" em um comunicado na quinta-feira.

"Esta é uma boa notícia para Michiganders como mais famílias podem agora ser elegíveis para este importante programa que oferece valiosa educação nutricional e alimentos saudáveis."

O programa WIC do estado oferece benefícios a mais de 200.000 mulheres e crianças todos os meses, de acordo com o site do estado.

Em 2021, mais de 323.000 mulheres, bebês e crianças elegíveis – incluindo quase 84.000 mulheres e quase 240.000 crianças – foram inscritos no programa, de acordo com um relatório estadual.

Em 2022, quase 80% das famílias viviam abaixo de 150% das diretrizes federais de pobreza da época, o que significava menos de US$ 41.625 para uma família de quatro pessoas, mostra outro relatório estadual. Mais de 60% de todos os bebês nascidos em Michigan receberam benefícios do WIC, diz o relatório.

As famílias que se qualificam para o programa podem receber benefícios alimentares para leite, queijo, ovos, cereais, manteiga de amendoim, frutas, legumes e grãos integrais, entre outros. A agência WIC também ajuda a orientar as mulheres durante a amamentação de seus bebês, oferece aconselhamento de saúde e dá referências.

Aqueles que desejam solicitar os benefícios podem entrar em contato com a agência WIC local ou ligar para 211 para iniciar o processo.

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