Escudo térmico inspirado no badminton pretende voar este ano

O badminton não é um esporte no qual a maioria de nós pensa com frequência, e extremamente raramente fora de cada quatro anos nas Olimpíadas de verão e talvez em um churrasco ou festa na praia aqui ou ali. Mas o fato de ser um pouco único o tornou a principal inspiração para este novo design de escudo térmico, que pode ser testado em um voo espacial daqui a um ano.

A inspiração vem da peteca, o objeto que seria uma bola em qualquer outro esporte. Uma cabeça ponderada, geralmente de borracha ou cortiça, com um conjunto de penas ou saliências semelhantes a penas montadas nela, contribui para suas características de vôo únicas quando atingidas por uma raquete. O escudo térmico, chamado Pridwen e construído pela empresa galesa Space Forge, pode ser dobrado antes do lançamento e depois expandido para esta forma de peteca, uma vez pronto para a reentrada. É improvável que isso proteja os astronautas tão cedo. O dispositivo destina-se principalmente ao retorno de materiais da Lua ou de asteróides, ou para o pouso de naves espaciais em corpos celestes com atmosferas como Marte ou Vênus.

Com alguns testes já realizados, o Space Forge espera que este escudo térmico tenha um voo espacial antes do final de 2023. No entanto, isso também não é o fim da inspiração do Badminton. É relatado que este dispositivo pode retardar tanto a reentrada de uma embarcação que ela pode ser pega em uma rede. Não é exatamente o objetivo ao praticar o esporte, mas certamente um retorno bem-vindo para casa para qualquer embarcação que use esse sistema. Claro, descer do espaço é apenas metade da batalha. Dê uma olhada nesta outra espaçonave única que sobe de uma maneira bastante não tradicional.