Haaland parece pronto para substituir Messi e Ronaldo como a próxima superestrela global do futebol

9 de junho de 2023

Por James Robson

Escritor de Futebol AP

MANCHESTER, Inglaterra (AP) - Com Lionel Messi a caminho do Inter de Miami e Cristiano Ronaldo já na Arábia Saudita, é hora de surgir a próxima superestrela global do futebol.

Dê um passo à frente Erling Haaland, a máquina de gols norueguesa que abriu caminho nas defesas em uma primeira temporada recorde com o Manchester City.

Com 1,80 m de altura e cabelos loiros esvoaçantes, o atacante é uma visão assustadora, com poder e ritmo devastadores para combinar com sua precisão na frente do gol.

Jovens, incluindo o filho do companheiro de equipe Kevin De Bruyne, estão imitando o penteado de Haaland.

"Todos eles têm cabelos assim", disse De Bruyne à emissora belga VTM esta semana.

A imagem é uma coisa, mas é a proeza de Haaland em campo que o leva ao topo do esporte.

Talvez apenas Kylian Mbappé, atacante do Paris Saint-Germain, e Vinicius Junior, do Real Madrid, possam desafiar Haaland, de 22 anos, ao título de melhor do mundo na era pós-Messi e Ronaldo.

No sábado, Haaland pode levar o City ao seu primeiro título da Liga dos Campeões e a uma histórica tripla de troféus depois de vencer a Premier League e a FA Cup em uma temporada em que superou todas as expectativas depois de assinar com o Borussia Dortmund no verão passado.

Seu talento de artilheiro já era bem conhecido. Os gigantes europeus Real Madrid e Manchester United estavam entre seus admiradores.

Mas suas façanhas no City desafiaram a crença às vezes e estabeleceram novos padrões na primeira divisão da Inglaterra.

Com 36 gols na Premier League, ele estabeleceu uma nova referência na divisão ao quebrar o recorde de 34, que era de Andy Cole e Alan Shearer. Ficou parado por 29 anos.

Ele marcou 52 em todas as competições, incluindo seis hat-tricks.

Os cinco gols de Haaland contra o Leipzig na Liga dos Campeões igualaram o recorde de Messi e Luiz Adriano de maior número em uma única partida na principal competição de clubes do futebol europeu.

Ele também se tornou o jogador mais rápido e mais jovem a atingir 30 gols na Liga dos Campeões.

"Sua mentalidade é marcar mais, mais", disse o técnico do City, Pep Guardiola.

Embora ele provavelmente seja o jogador que a Inter de Milão mais teme na final de sábado em Istambul, Haaland está em uma espécie de seca de gols no início do jogo.

Apenas um gol em suas últimas sete partidas representa sua pior sequência em cinco anos, desde quando ele ainda estava se estabelecendo no time norueguês Molde.

O recente período de seca, no entanto, não fez nada para abalar a sensação de que ele é um dos poucos jogadores capazes de substituir Messi e Ronaldo como o próximo ícone global do futebol. E aos 22 anos, ele ainda está desenvolvendo seu jogo.

"Ainda sou jovem. Posso melhorar muito e estou no lugar perfeito, para trabalhar com o melhor treinador e jogadores do mundo", disse ele, descrevendo Guardiola como "uma aberração por detalhes... você pode melhorar."

O jogo geral de Haaland melhorou depois de desenvolver mais entendimento com seus companheiros de equipe do City. Ele se destacou, por exemplo, na vitória por 4 a 0 sobre o Real Madrid nas semifinais da Liga dos Campeões, apesar de não ter marcado no placar.

Assim como a rivalidade de Messi e Ronaldo ajudou a levá-los a alturas ainda maiores - dividindo 12 troféus Ballon d'Or entre eles - a principal competição de Haaland pelo título de jogador de futebol número 1 do mundo provavelmente virá de Mbappé e Vinicius. Mas, embora Haaland possa não ter sua sutileza ou trabalho de pés intrincado, sua força bruta, atletismo e instinto de pontuação o diferenciam.

Os maiores jogadores, no entanto, são julgados pelos troféus que conquistam. A vitória de Messi na Copa do Mundo com a Argentina em dezembro, para muitos, resolveu o debate sobre quem é o melhor entre ele e Ronaldo, que nunca venceu a competição.

Haaland já está se recuperando em termos de troféus em comparação com Mbappé e Vinicius. Mas ele está a um jogo de adicionar a Champions League à sua coleção da Premier League e da FA Cup.