A nota do Holocausto da mamãe desafiou a vitimização com amor. Ele vive na canção

"Você, meu único, querido, isolados estamos esperando a escuridão. Pensamos na possibilidade de nos esconder, mas decidimos não fazê-lo porque sentimos que seria inútil. Os famosos caminhões já estão aqui e estamos esperando que chegue começar. Estou completamente calmo. Você - meu único e querido, não se culpe pelo que aconteceu, era o nosso destino. Fizemos o que pudemos. Fique saudável e lembre-se de minhas palavras de que o tempo vai curar - se não completamente - então — pelo menos parcialmente. Cuide do garotinho de ouro e não o estrague demais com seu amor. Vocês dois — mantenham-se saudáveis, meus queridos. Estarei pensando em vocês e em Misa. Tenham uma vida fabulosa, nós devem embarcar nos caminhões.

Para a eternidade, Vilma"

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De seu assento na frente do santuário, o olhar claro de Frank Grunwald fixou-se na vocalista enquanto ela cantava algumas das palavras finais que sua mãe já havia expressado. Ao redor dele, sentavam-se membros da platéia com as sobrancelhas franzidas, as lágrimas escorrendo. O silêncio seguiu os compassos finais antes de aplausos apaixonados dar lugar a uma ovação de pé. Frank pegou a mão de sua esposa ao lado dele enquanto ela enxugava os olhos.

Quase 80 anos atrás, momentos antes de Vilma Grunwald e seu filho mais velho morrerem nas câmaras de gás de Auschwitz, ela pressionou o lápis no papel para escrever uma carta de conforto ao pai de Frank. Então ela convenceu um guarda nazista a entregá-lo.

Agora o filho mais novo de Vilma ouvia as palavras que ele lia repetidamente - desta vez como uma canção de arte recém-composta fazendo sua estréia mundial como parte de um concerto na Congregação Hebraica de Indianápolis.

Tão notáveis ​​são a resiliência e o timing da carta no dia de seu assassinato que ela continua sendo uma peça única no Museu Memorial do Holocausto dos EUA, para onde Frank a doou em 2012. E agora, com a música publicada pelo compositor Lori Laitman, "Into Eternity" continuará a espalhar o amor inflexível de Vilma diante da devastação.

"É uma carta cheia de vida", disse Frank, "de alguém que está prestes a morrer."

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"Você, meu único, querido, em isolamento estamos esperando pela escuridão."

Por mais de 20 anos após a guerra, Frank deixou as palavras da mezzo-soprano Lyndsay Moy interpretadas em 4 de junho não lidas na gaveta da mesa de cabeceira de seu pai, Kurt. Talvez ele estivesse com medo deles. Talvez eles tivessem muita emoção.

O pai e o filho estavam reconstruindo suas vidas depois de imigrar para Nova York em 1951. Kurt praticava medicina. Frank frequentou o Pratt Institute, tornando-se designer industrial. Ele se mudou para Indianápolis em 1987 para trabalhar e depois ensinou design estratégico e pensamento criativo na Purdue University.

Ao longo de seus sucessos, eles carregaram o trauma do Holocausto. E especialmente de 6 de julho de 1944 - um dia tão confuso para Frank, então com 11 anos, quanto definidor de sua vida.

Em um terreno gramado cercado por arame farpado, ele e seu irmão de 16 anos ficaram com 200 a 300 outras crianças na frente do infame médico Josef Mengele. Depois que os policiais os forçaram a passear, o "anjo da morte" avistou John mancando devido a uma perna subdesenvolvida. Com um breve aceno de mão, Mengele mandou a dupla para a esquerda.

Mas em um movimento tão rápido que pareceu passar despercebido, Willy Brachmann, um prisioneiro alemão não judeu para quem Frank havia trabalhado como mensageiro, agarrou seu ombro esquerdo e o empurrou para um grupo de meninos mais velhos à direita.

"Foi quando a luz se acendeu", disse Frank, agora com 90 anos. "Foi quando percebi que estava no corredor da morte e que Willy acabou de salvar minha vida."

Frank permaneceu escondido, seguro no amontoado. Então sua mãe estava lá, falando com ele.

Ela não disse a ele que seria pela última vez, que ela iria com John para que ele não morresse sozinho.

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"Consideramos a possibilidade de nos esconder, mas decidimos não fazê-lo, pois sentimos que seria inútil."

Laitman é um compositor experiente em escrever para voz, em contar histórias do Holocausto através da música.

Ela leu a carta de Vilma pela primeira vez em 2022, quando conheceu Frank durante "Brundibar and Vedem" da Ópera de Indianápolis. A produção casou uma ópera infantil histórica apresentada em um campo de concentração com um oratório contemporâneo de Laitman composto com poesia underground de jovens prisioneiros.