Gol no último minuto coloca Hudsonville 'nas paradas', eleva o futebol dos Eagles para o primeiro lugar

BYRON CENTER, MI – Com uma bolsa de gelo nas costas e os joelhos enfaixados, teria sido fácil para Maislin Joldersma jogar a toalha.

Mas não é assim que o júnior rola, ou sua equipe. Na verdade, os Eagles deste ano colocaram "nós sobre mim".

E de jeito nenhum Joldersma desistiria de seu time.

Com o segundo tempo diminuindo na final regional de futebol feminino de quinta-feira, Joldersma pulou, substituiu e escreveu a história de Hudsonville, tudo com uma explosão de pé esquerdo. O gol de Joldersma com apenas três minutos restantes foi o momento decisivo e fervoroso na vitória por 1 a 0 sobre o Portage Central, despachando os Eagles em euforia - e levando Hudsonville à sua primeira semifinal estadual da Divisão 1.

Além disso, muitos abraços em torno do primeiro troféu regional dos Eagles.

E ainda mais em torno de Joldersma também.

Hudsonville avança para a semifinal estadual de terça-feira contra Northville (18-0-4) da Grand Ledge High School.

"Eu queria tanto ir lá para o meu time porque, você sabe, você quer deixar tudo em campo", disse Joldersma sobre sua lesão. "Eu definitivamente poderia jogar e estávamos apenas pressionando por isso e tivemos tantas oportunidades e estivemos tão perto. Todos nós sabíamos que era isso e não queríamos ir para os pênaltis, então estávamos ansiosos por isso.

"Eu tive uma boa bola e todos nós queríamos", acrescentou Joldersma.

A vitória de quinta-feira em Hudsonville foi um pouco de represália - os Mustangs eliminaram os Eagles do torneio estadual do ano passado exatamente no mesmo jogo. Tudo isso torna tudo muito mais doce para a treinadora principal Holly VanNoord, que teve seu time agitado desde o início.

"O incêndio do ano passado e apenas saber que já estivemos aqui antes", disse VanNoord. "Acho que as meninas estavam mais confiantes do que nunca entrando neste jogo e isso transpareceu em campo. Estávamos preparados e prontos, e o mais importante foi a nossa implacabilidade. Essa foi a nossa maior coisa, controlar o que podemos controlar e focar em cada um outro e fazer isso juntos."

E essa foi uma tarefa difícil contra os Mustangs nº 7 do ranking - eles se orgulharam de sua defesa, resistência e união durante toda a temporada. A defesa do Portage Central e segundo goleiro Allison Rearick fez jus ao hype no primeiro tempo, mas os Eagles subiram em uma altitude maior conforme o jogo avançava, especialmente no contra-ataque.

"Jogamos nos calcanhares no segundo tempo e eles encontraram um equipamento extra", disse o técnico do Portage Central, Tim Halloran. "Eles nos cansaram um pouco e são um time muito profundo. Muitos dos mesmos atletas que entram em campo, você só não sabe qual é qual. E mesmo com tudo isso dito, com três minutos sobraram no jogo e eles realmente não tiveram uma oportunidade clara diz muito sobre nossa defesa.

"Nós simplesmente não estávamos clicando da maneira que normalmente clicamos ofensivamente e isso é um crédito para eles, eles trabalham muito duro", continuou Halloran. "Não é sempre que jogamos contra times que trabalham mais do que os novos e eles são a exceção - há uma razão pela qual eles são o número 2 no estado."

O júnior de Hudsonville, Kendall Aikens, começou a acertar as bolas para Raeleight Woodwyk sênior perto da trave, sucumbindo ainda mais os Mustangs em seus calcanhares e afundando-os de volta em sua própria zona. E com pouco mais de três minutos restantes, os Eagles finalmente decifraram o código.

Uma bola do Eagle enviada perto da área foi inicialmente encurralada por Mia Hesley, do Mustangs, mas o atacante júnior escorregou e caiu, permitindo que Joldersma aproveitasse a vantagem. Depois de alguns toques bacanas no trânsito, Joldersma, agora cara a cara com Rearick, esperou pacientemente e acertou um chute de pé esquerdo perto da trave para o momento decisivo da partida.

Ela pode estar sofrendo amanhã, mas vencer é o remédio certo.

"Não estou surpreso com Maislin, ela é uma atleta fenomenal e uma trabalhadora incansável", disse VanNoord. "Ela tem um aspecto competitivo natural e fará o que for preciso para ser essa pessoa para o time - ela é uma das jogadoras mais altruístas, mas você pode ver em grandes momentos como esse, ela está pronta para o desafio. Foi um super momento divertido e foi bem merecido."