Calder Cup: Kole Lind ajuda a marcar os gols na vitória do Coachella Valley Firebirds

Centenas de pessoas fizeram fila do lado de fora da Acrisure Arena antes da queda do disco para o jogo 1 das finais da Calder Cup de 2023 - e os fãs não poderiam ter pedido uma partida melhor.

Uma multidão de mais de 10.000 ingressos esgotados se arrastou para seus assentos na noite de quinta-feira, deixando para trás temperaturas de 90 graus e dando as boas-vindas à brisa gelada sentida na arena. No entanto, o jogo não foi nada, já que os Firebirds entraram em ação desde o início.

"Acho que foram necessárias todas as quatro linhas, todos os 60 minutos para fazer o que fizemos", disse Kole Lind após o jogo. "Achei que, no geral, como equipe, lidamos muito bem com isso e trabalhamos juntos."

Lind, um ala direito de 1,80m, se destacou durante a primeira aparição dos Firebirds nas finais da Calder Cup, marcando três assistências primárias - uma por período - ajudando a levar o Coachella Valley a uma vitória por 5-0.

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Lind primeiro devolveu o disco para Tye Kartye faltando cerca de 11 minutos para o fim do primeiro período, que respondeu acertando o disco à esquerda de Hershey's Hunter Shepard, marcando o primeiro gol dos Firebirds no campeonato.

Coachella Valley lutou no jogo de poder durante sua última série contra Milwaukee, em um ponto indo 0-18. No entanto, a seqüência ininterrupta foi interrompida durante a vitória dos Firebirds no jogo 7 sobre os Admirals na noite de segunda-feira.

O nativo de Saskatoon, de 24 anos, entrou em ação novamente no segundo período com um passe de backhand semelhante para o centro Ville Petman, que respondeu com o segundo gol do Coachella Valley no jogo aos 13:06 do segundo período.

Lind apareceu pela terceira vez para os Firebirds apenas dois minutos no início do terceiro período, desta vez com um passe para o pivô Andrew Poturalski, que conseguiu passar o disco por Shepard ao mesmo tempo em que caiu no gelo.

Depois que o Coachella Valley teve uma vantagem dominante de três gols sobre o Hershey, os Firebirds avançaram ainda mais para garantir a vitória marcando gols consecutivos com um minuto de diferença.

Gritos de "Queremos a copa" estouraram entre a multidão pouco depois, enquanto os fãs giravam suas toalhas brancas "Let's Go Firebirds" no ar.

"Foi um grande jogo, um bom esforço de equipe", disse Andrew Poturalski. "É apenas um jogo agora e sabemos que ainda temos que vencer mais três."

Além de seu domínio no ataque, Lind também acertou alguns grandes rebatidas ao longo do jogo contra um time físico do Bears. Ele foi eleito a terceira estrela do jogo após a vitória do time devido aos seus esforços no gelo.

Lind foi elaborado pelo Vancouver Canucks na segunda rodada, nº 33 geral, durante o Rascunho de entrada da NHL de 2017. Ele foi selecionado no draft de expansão pelo Seattle Kraken em 2021.

Até agora nos playoffs, Lind marcou 26 pontos (sete gols, 19 assistências) em 20 jogos. Na temporada regular, ele marcou 62 pontos (30 gols, 32 assistências) em 72 jogos, além de 91 minutos de pênalti.

A série entre o Coachella Valley Firebirds e o Hershey Bears continua no sábado na Acrisure Arena. A entrega do disco está marcada para as 19h. Os Firebirds seguirão para o centro da Pensilvânia para os jogos 3 e 4, e permanecerão na estrada para o jogo 5, se necessário.

"Eles são um bom time. Vimos que eles são um bom time esta noite", disse o técnico do Firebirds, Dan Bylsma. "Não podemos deixar que este placar e o sucesso que tivemos no jogo 1 ditem como vamos nos sair no jogo 2."